1866. ARENAL, Concepción y otros. “El Cancionero del Esclavo”

MADRID, Publicaciones populares de la Sociedad Abolicionista Española, 1866

8º. 198 pp. Holandesa, lomo en piel verde, tejuelo rojo.  Página de título a dos tintas con pequeño grabado al centro. Colección de poesías laureadas y recomendadas por el jurado en el certamen convocado por la Sociedad Abolicionista Española.

Interesante y escaso libro, en el que participaron las más importantes personalidades del movimiento abolicionista en España, entre ellos Concepción Arenal (ganadora), Juan Güell y Renté (periodista y marido secreto de la Infanta Fernanda de Borbón) y el escritor Manuel del Palacio.

Una de las facetas menos conocida de Arenal fue su compromiso con el movimiento antiesclavista y su crítica al mercado capitalista que sostenía la esclavitud. Grandes fortunas se hicieron en el siglo XIX en Reino Unido, Francia o España con el tráfico y la explotación de esclavos africanos. España fue el último país occidental en ilegalizar, en 1886, la esclavitud en sus colonias. En 1866, Arenal ganó el certamen poético convocado por la Sociedad Abolicionista Española. El poema premiado, “La esclavitud de los negros”, forma parte de esta antología.

Concepción Arenal

En respuesta a la ley del 24 de junio de 1867, que prohibió definitivamente la trata de esclavos en Cuba, Arenal escribió su artículo “Abolición de la esclavitud” en ‘El Imparcial’. En él se refiere a la esclavitud como “un gran dolor” que habría que llorar.

“La esclavitud está siendo un obstáculo para todo lo bueno, lo útil, lo justo”. Arenal colaboró activamente en la revista ‘El Abolicionista’, fundada por Julio de Vizcarrondo. En 1875 publicó “¿A quién aprovecha la esclavitud?” y “Moral blanca y moral negra”.