1664. MONTEMAYOR Y CORDOBA DE CUENCA, Juan Francisco de. “Summaria Investigacion de el origen, y privilegios de los Ricos Hombres o Nobles, Caballeros, Infanzones o Hijos dalgo, y Señores de Vassallos de Aragon, y del absoluto poder que en ellos tienen”

México, 1664

En 4º menor. (9), 135 [i.e.137], (6), 321, (15) hojas. Portada dentro de orla con escudo en el centro, *4v con grabado en madera de los reyes de Aragón a toda página, algunas hojas con adornos tipográficos al margen. Encuadernación en pergamino de época, título rotulado en la lomera.

Primera edición. A pesar de poner “primera parte” en la portada, es todo lo publicado. La portada grabada en madera dentro de un marco que resultó más grande que el texto y por esta causa se halla siempre mutilado. La dedicatoria, compuesta de 137 hojas, es un compendio de la historia de Aragón.

Libro muy raro, está considerado como el primer libro heráldico escrito en América. El autor dice que cuando apenas había terminado la composición de este tomo primero, se vio obligado a embarcarse para pasar a las Indias Occidentales, y a suspender su impresión hasta ver si podría salir junto con el segundo; pero no habiéndoselo permitido sus muchas ocupaciones se resolvió a publicarlo solo.

Juan Francisco de Montemayor (1618‐1685) nacido en Laluenga (Huesca), de una familia distinguida, marchó para América en donde desempeñó diversos e importantes cargos tales como oidor de la Real Audiencia de la Isla Española, en la que llegó a ser gobernador y capitán general; en 1657 fue nombrado oidor de la Real Chancillería de México. Como capitán general de Santo Domingo trató de pacificar la isla y controlar a los amerindios que, debido a la política de su sucesor, pensaban en levantar una rebelión. También luchó contra los colonos y bucaneros franceses, ingleses y holandeses que atacaban de forma frecuente y creciente a los españoles desde varios lugares que habían ocupado en algunas islas cercanas a la Española. Así reconquistó la Isla Tortuga, donde había una comunidad de bucaneros franceses, y la defendió de los ataques ingleses, volvió a fortificar las Isla de Santo Domingo y reorganizó sus milicias.

“No fue Montemayor de Cuenca uno más de los letrados aragoneses que sirvieron plazas en audiencias indianas, pues tuvo allí importantes actuaciones, como por ejemplo haber dirigido el ejército que expulsó a los franceses de la legendaria isla de la Tortuga” (Javier Barrientos)

Referencias: Palau 178029 equivocando el título y la paginación; Medina,México, 920; Beristain 2008; Leclerc, Bib. Americana, 210; Sabin 50111 “A most rare and important work”; Salvá 3578 “Es libro sumamente raro”; Latassa t.II, pp. 342‐345. Para un amplio estudio del autor y su obra ver: Javier Barrientos, Juan Francisco Montemayor de Cuenca (1618‐1685). Entre derecho indiano, derecho común y derecho foral, Revista de Estudios Histórico‐Jurídicos, núm. 23, Valparaíso 2001, pp. 125‐208.